Osos muertos de hambre en Canadá: ¿se acaba el salmón salvaje?

Las imágenes de una familia de grizzlies crean polémica y podrían ser una demostración de los efectos de la crisis climática

JOAQUIM ELCACH

El cambio climático está alterando las condiciones de vida de miles de especies de animales y plantas en casi todos los rincones del planeta. Una de las consecuencias del aumento de las temperaturas del agua del mar y la alteración de las corrientes marinas en la costa oeste de Canadá es, según indican diversos estudios, la reducción de las poblaciones de salmones que se acercan a la costa y remontan los ríos para completar su ciclo vital.

El fotógrafo profesional Rolf HIcker ha fotografiado a principios de este otoño a una familia de osos grizzly (Ursus arctos horribilis) en la costa de Knight Inlet, uno de los principales entrantes marinos de la Columbia Británica (Canadá), con síntomas más que evidentes de malnutrición.


Hicker ha explicado en Facebook que nunca había visto ejemplares jóvenes de osos tan famélicos como los que ahora ha encontrado en esta zona de confluencia de los ríos Klinaklini y Franklin.

Sin haber podido realizar estudios propios al respecto, Hicker ha explicado que ha observado que este año se está produciendo en diversos puntos de la costa oeste de Canadá una importante reducción del número de salmones que llegan a los ríos, frecuentados en estas épocas por los osos precisamente para alimentarse de estos peces.



Los cometarios de Hicker no son aislados y coinciden con varias informaciones contrastadas por científicos y recogidas por medios de comunicación canadienses.

Grupos ambientalista como el Namgis First Nation han seguido este problema durante semanas y han puesto en práctica un servicio para dejar alimentos complementarios -salmones muertos procedentes de otros puntos- para facilitar la supervivencia de la población de osos en esta zona de Knight Inlet.

Según el estudio State of Canadian Pacific Salmon: Responses to Changing Climate and Habitats publicado este año por el departamento de Pesca y Océanos de Canadá el aumento de la temperatura del agua y las olas de calor están alterando la cadena trófica y provocando un importante descenso de las poblaciones de salmones. Esta temporada, los expertos calculan que en el río Fraser, el más largo de la Columbia Británica sólo llegarán unos 600.000 salmones, frente a la media histórica de 5 millones de ejemplares por temporada.


Algunos lectores de los apuntes de Rolf Hicker en Facebook han dudado de que los osos hambrientos fotografiados en Knight Inlet se encuentren en estas condiciones sólo por la falta de salmones. Como respuesta, Hicker ha comentado que además de la falta de salmones, las altas temperaturas de los últimos meses también han afectado a muchas otras fuentes de alimentación natural de los osos.

El autor de las impactantes y polémicas fotografías ha comentado también en esta red social que más de una veintena de medios de comunicación se han hecho eco de las imágenes y han documentado las posibles causas de esta situación.


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