El mejor rifle de caza al acecho en 1910

El mejor rifle de caza al acecho en 1910
Los deportistas se enfrentaron a una transición de rifles de acecho de un solo disparo a rifles de múltiples disparos.

La primera década del siglo XX fue importante; marcó la dirección que seguirían los fabricantes de armas durante el nuevo siglo.

El acechador tenía varias opciones para enfrentarse al ciervo rojo y examinaremos algunas de ellas aquí.

El Farquharson de un solo disparo y bloque descendente.

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El Farquharson fue el último de una distinguida línea de rifles de acecho de un solo disparo, que se remonta al rifle de martillo y bloque descendente Alex Henry de 1865.

En esa época, el Farquharson era una versión ligeramente modificada del original. WJ Jeffery vendía un modelo con recámara Mannlicher en .303 o .256 para caza de tamaño mediano, como ciervos rojos.

Estos rifles eran de construcción muy sólida, con un martillo interno. Una palanca robusta debajo de la guarda se empuja hacia adelante para amartillar el martillo, mientras se baja el bloque de cierre y se extrae el casquillo de latón vacío.

Con la recámara abierta, el cañón se podía limpiar fácilmente. El estriado Metford dio paso al estriado Enfield y los cartuchos se cargaban con cordita.

Aunque fueron diseñados para pólvora negra y originalmente eran populares en .450 o .500 BPE, estas versiones de calibre más pequeño del Farquharson, hechas de cordita, son rifles muy bien diseñados y muy capaces. En la mejor calidad, cuestan £15, 15 chelines y 0 peniques, lo que los hace un poco más caros que los rifles de cerrojo rivales.

El mecanismo de cerrojo Mannlicher-Schonauer con cargador giratorio.


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Un ejemplar de la mejor calidad costaba 12,12 s. 0d. El Mannlicher-Schonauer era una novedad en aquel entonces, con su cargador giratorio, que admitía cinco cartuchos, que se podían cargar individualmente o desde un cargador.

El rifle estaba disponible como desmontable o como un 'stuzen' completamente equipado con un cañón de 19”.

El cerrojo característico en forma de "cuchillo de mantequilla" y el mecanismo de cerrojo suave son adictivos y las balas largas, con forma de lápiz, penetran muy bien y son asesinas probadas. Bell incluso las calificó muy bien (como armas sólidas) para disparar a elefantes. Un modelo de primera calidad en 1910 costaba £12.12.0d. Los catálogos antiguos están llenos de elogios y recomendaciones de deportistas que dan fe de la eficacia de este rifle contra órix, kudú y cebra. Desafortunadamente, y de manera un tanto ridícula, no cumple con los requisitos legales actuales para disparar a ciervos rojos.


El Mauser de cerrojo con cargador tipo caja.

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El Mauser '98 fue un éxito en la Guerra de los Bóers de 1905 y demostró que la combinación de fusil y cartucho era muy eficaz. Las versiones civiles proliferaron rápidamente. Rigby, Jeffery y otros fabricantes hicieron buenos negocios vendiendo sus fusiles, que a menudo se combinaban con miras Lyman o telescópicas para aumentar el alcance efectivo.

Su sencillez, robustez, ligereza, capacidad de disparo plano y mecanismo de cerrojo hicieron que fuera popular. La otra ventaja de un rifle de cerrojo es la capacidad de recargar y disparar repetidamente con relativa rapidez, en comparación con el proceso más lento que implica un rifle de bloque descendente. Los precios de un modelo con el mejor acabado eran los mismos que los del Mannlicher equivalente, a 12 12,0 d.

El rifle de cerrojo Lee-Speed ​​con cargador tipo caja.

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El Lee-Speed ​​era una versión civil del Lee-Enfield militar. Un fabricante afirmaba que el Mauser era "superior al Lee Enfield desde todos los puntos de vista; el mecanismo de cerrojo es mucho más fuerte y simple".

Esta es una creencia aceptada en los círculos de construcción de rifles, pero se puede desafiar de manera efectiva y, cuando se utilizan cartuchos de este calibre medio, el Lee Speed ​​tiene una gran resistencia. Los rifles construidos para fines deportivos y vendidos por fabricantes como Pape, BSA y Jeffery son rifles prácticos, atractivos y útiles. El corto recorrido de la acción Lee hace que sea más rápido de ciclar que el Mauser o el Mannlicher. También tiene un cargador de diez disparos, el doble de capacidad que sus rivales.

La única ventaja real de los rifles continentales era la munición de tiro más plano. También son más delgados y de mejor aspecto, plataformas más sofisticadas para la construcción de rifles de alta calidad. Sin embargo, no olvidemos en absoluto que estos rifles estuvieron en servicio en la guerra y todos sabemos quién salió victorioso de dos guerras mundiales.

Munición: ¿.256, .275 o .303?

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Este rifle doble Bland en .303 era un rifle de acecho de estilo antiguo en un nuevo calibre.Este rifle doble Bland en .303 era un rifle de acecho de estilo antiguo en un nuevo calibre.
En 1910, los tres cartuchos competían directamente entre sí en los catálogos de los fabricantes de rifles deportivos británicos. El .303 tenía la ventaja de estar disponible en cualquier lugar donde hubiera presencia británica, ya que era el cartucho de servicio para rifles. Sin embargo, en la India los calibres de servicio estaban prohibidos para uso civil, por lo que se necesitaban alternativas. El .470 reemplazó al .450 y el .315 reemplazó al .303.

Los cartuchos continentales, diseñados para los nuevos rifles de cerrojo, fueron el 7x57 mm (rebautizado .275 para el mercado británico) y el 6,5x54 mm (rebautizado .256 para el mercado británico). Ambos tenían trayectorias más planas que el .303 y en ese momento se consideraban capaces de matar bisontes, elefantes y rinocerontes, aunque no se los recomendaba necesariamente para la caza mayor.

Debemos recordar que en 1910 la cordita era una novedad y muchos deportistas estaban acostumbrados a la pólvora negra, que es mucho menos potente. Los nuevos rifles podían producir muertes precisas a 300 yardas, en comparación con las 150 yardas de un rifle exprés de pólvora negra más grande. Es seguro decir que algunos deportistas ampliaron los límites de estos nuevos cartuchos al enfrentarse a los elefantes con lo que hoy consideramos un cartucho para ciervos.

La historia nos ha enseñado que los rifles de cerrojo ganaron la batalla de la opinión pública. El Mauser es probablemente el ganador absoluto, y sigue siendo la plataforma favorita de la mayoría de los fabricantes de rifles personalizados y de muchos fabricantes comerciales. En el mercado de rifles vintage, los valores también cuentan la historia.

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Con los nuevos cartuchos Cordite, los viejos rifles de caza con pólvora negra calibre .450, como este Henry de bloque descendente, quedaron obsoletos.Con los nuevos cartuchos Cordite, los viejos rifles de caza con pólvora negra calibre .450, como este Henry de bloque descendente, quedaron obsoletos.

Un Rigby Mauser de muy buena calidad costará entre cinco y seis mil libras, mientras que un Mannlicher-Schonaur de buena calidad se puede conseguir por 1.200 libras y un Lee Speed ​​de primera clase puede costar tan sólo 800 libras. Muy pocos fabricantes fabrican ahora rifles de caza de un solo tiro tipo Farquharson y, si puede encontrar un ejemplar antiguo de muy buena calidad, será un rifle de clase superior a los de cerrojo. El presupuesto ronda las 3.000 libras.

Si tuviera que elegir, si me viera obligado a elegir solo uno, deme un Farquharson de la mejor calidad en .275, si puede encontrar uno. Eso ofrece la mejor calidad de fabricación manual, junto con la trayectoria plana del 7x57 y la munición fácilmente disponible, junto con el rendimiento legal moderno para ciervos rojos escoceses. En cuanto al segundo disparo lento, puedo vivir con eso, pero he descubierto que, con la práctica, recargar un rifle de bloque que cae puede ser bastante rápido y si solo tiene un disparo, tal vez se asegure de su confianza antes de apretar el gatillo.